Dia das Crianças - Que crianças?

Hoje, dia das crianças.

Feliz Dia das Crianças!

Mas... que crianças? Onde elas estão? O que estão fazendo?

São imagens que respondem por si só.

O que as igrejas têm feito por essas crianças?

Vale a reflexão.

Vale a misericórdia.

Vale a oração.

Veja em "Orações" e, ao menos neste dia, ore conosco em prol destas crianças.

Elas não precisam apenas de pão, casa, família ou saúde.

Precisam, sobretudo, de Cristo.

Refinando a prata

Nesta semana a Manuela me enviou um texto por email, que achei realmente muito interessante e belo.

Desconheço a origem do texto e a autoria, mas coloco aqui no blog para compartilhar com todos.

PURIFICADOR DE PRATA

Havia um grupo de mulheres num grupo de estudo da Bíblia, estudando o livro bíblico de Malaquias.

Como elas estavam estudando o capítulo três, encontraram o versículo que diz: "E terá de assentar-se como refinador e purificador de prata..." (Ml 3:3)

Este verso as deixou perplexas e maravilhadas, e elas queriam saber o que esta decla~ração revelava acerca das características e naturezas de Deus.

Uma das mulheres se ofereceu para descobrir acerca do processo de purificação e refinamento da prata.

Naquela mesma semana, esta mulher telefonou para um refinador de prata e marcou um encontro no local de seu trabalho.

Ela não mencionou nada a respeito da razão de seu interesse no processo de refinação da prata, além da sua curiosidade.

Ele segurou uma peça de prata sobre o fogo e deixou-a aquecer bastante.

Ele explicou que na refinação da prata, alguém precisa segurar a prata no meio do fogo, onde as chamas são muito quentes, para expulsar todas as impurezas.

A mulher meditou sobre Deus e pensou sobre a sua capacidade de segurar-se em tal calor para retirar nossa mancha (ou impureza) - então ela pensou de novo sobre o versículo, que Ele se assenta como refinador e puridicador da prata.

Ela perguntou ao purificador da prata (ou ourives), se era verdade que ele se sentava o tempo inteiro lá na frente do fogo onde a prata estava sendo refinada.

O homem respondeu que sim, ele não apenas tinha de sentar-se lá segurando a prata, mas ele tinha de manter os olhos na prata o tempo inteiro que ela estivesse no fogo, não podia nem piscar, pois se a prata fosse deixada um momento a mais nas chamas, ela poderia ser destruída.

A mulher ficou em silêncio por um momento. Então ela perguntou ao purificador da prata como ele sabia que a prata estava plenamente refinada. "Como o senhor sabe que a prata está no ponto?"

Ele deu um sorriso e respondeu:

-Oh, esse é a parte mais fácil: quando eu vejo a minha imagem refletida nela!

Com base neste texto, pense em três coisas:

a) Que estamos vivendo um processo de refinamento nas mãos de Deus - é a dita santificação.

b) Que apesar da quentura e da dificuldade pelas quais passamos nesse processo, o nosso Refinador está sempre conosco, velando por nós.

c) Que o nosso objetivo é chegarmos a uma pureza tal, que possamos refletir a imagem do nosso Refinador, que é Deus.

EU SOU O SENHOR

POR LUCIANO SANCHES

Estava lendo o texto abaixo. Esta é uma passagem que li várias vezes, mas por algum motivo hoje me chamou atenção de forma especial.

Estive pensando nos acontecimentos mais recentes em nossas vidas, experiências que não foram ou não estão sendo boas.

Temos em mente diversos trechos bíblicos que utilizamos como base na hora em que passamos por momentos difíceis, mas temos uma difculdade real de colocá-los em prática, nos sentimentos exaustos, sem esperança, às vezes até mesmo desesperados. O povo israelita se sentiu desta forma quando Deus “resolveu”endurecer o coração de Faraó.

O desespero foi tão grande que, o povo, por um momento, preferiu continuar no regime de servidão a ser liberto.

Mas por que Deus endureceu o coração de Faraó?

Ouso dizer, porque Ele é DEUS e com isso seria glorificado, com isso Sua força e majestade seriam reverenciados, tanto que, milênios depois ainda temos acesso ao milagre ocorrido.

Como consequência disso, o povo temeu ao Senhor e confiou no Senhor.

Passamos por nossos mares, desertos, mas o nosso Deus diz: EU SOU O SENHOR, AGINDO EU QUEM IMPEDIRÁ?

Não podemos incorrer no mesmo erro que o povo de Israel incorreu. Ao invés de preferirmos a servidão (não no sentido liteal da palavra) devemos confiar no nosso DEUS. Ele dará a libertação e não permitirá que morramos afogados, afinal, AGINDO ELE QUEM IMPEDIRÁ?


Êxodo 14
1 Disse o SENHOR a Moisés:

2 Fala aos filhos de Israel que retrocedam e se acampem defronte de Pi-Hairote, entre Migdol e o mar, diante de Baal-Zefom; em frente dele vos acampareis junto ao mar.

3 Então, Faraó dirá dos filhos de Israel: Estão desorientados na terra, o deserto os encerrou.

4 Endurecerei o coração de Faraó, para que os persiga, e serei glorificado em Faraó e em todo o seu exército; e saberão os egípcios que eu sou o SENHOR. Eles assim o fizeram.

5 Sendo, pois, anunciado ao rei do Egito que o povo fugia, mudou-se o coração de Faraó e dos seus oficiais contra o povo, e disseram: Que é isto que fizemos, permitindo que Israel nos deixasse de servir?

6 E aprontou Faraó o seu carro e tomou consigo o seu povo;

7 e tomou também seiscentos carros escolhidos e todos os carros do Egito com capitães sobre todos eles.

8 Porque o SENHOR endureceu o coração de Faraó, rei do Egito, para que perseguisse os filhos de Israel; porém os filhos de Israel saíram afoitamente.

9 Perseguiram-nos os egípcios, todos os cavalos e carros de Faraó, e os seus cavalarianos, e o seu exército e os alcançaram acampados junto ao mar, perto de Pi-Hairote, defronte de Baal-Zefom.

10 E, chegando Faraó, os filhos de Israel levantaram os olhos, e eis que os egípcios vinham atrás deles, e temeram muito; então, os filhos de Israel clamaram ao SENHOR.

11 Disseram a Moisés: Será, por não haver sepulcros no Egito, que nos tiraste de lá, para que morramos neste deserto? Por que nos trataste assim, fazendo-nos sair do Egito?

12 Não é isso o que te dissemos no Egito: deixa-nos, para que sirvamos os egípcios? Pois melhor nos fora servir aos egípcios do que morrermos no deserto.

13 Moisés, porém, respondeu ao povo: Não temais; aquietai-vos e vede o livramento do SENHOR que, hoje, vos fará; porque os egípcios, que hoje vedes, nunca mais os tornareis a ver.

14 O SENHOR pelejará por vós, e vós vos calareis.

15 Disse o SENHOR a Moisés: Por que clamas a mim? Dize aos filhos de Israel que marchem.

16 E tu, levanta o teu bordão, estende a mão sobre o mar e divide-o, para que os filhos de Israel passem pelo meio do mar em seco.

17 Eis que endurecerei o coração dos egípcios, para que vos sigam e entrem nele; serei glorificado em Faraó e em todo o seu exército, nos seus carros e nos seus cavalarianos;

18 e os egípcios saberão que eu sou o SENHOR, quando for glorificado em Faraó, nos seus carros e nos seus cavalarianos.

19 Então, o Anjo de Deus, que ia adiante do exército de Israel, se retirou e passou para trás deles; também a coluna de nuvem se retirou de diante deles, e se pôs atrás deles,

20 e ia entre o campo dos egípcios e o campo de Israel; a nuvem era escuridade para aqueles e para este esclarecia a noite; de maneira que, em toda a noite, este e aqueles não puderam aproximar-se.

21 Então, Moisés estendeu a mão sobre o mar, e o SENHOR, por um forte vento oriental que soprou toda aquela noite, fez retirar-se o mar, que se tornou terra seca, e as águas foram divididas.

22 Os filhos de Israel entraram pelo meio do mar em seco; e as águas lhes foram qual muro à sua direita e à sua esquerda.

23 Os egípcios que os perseguiam entraram atrás deles, todos os cavalos de Faraó, os seus carros e os seus cavalarianos, até ao meio do mar.

24 Na vigília da manhã, o SENHOR, na coluna de fogo e de nuvem, viu o acampamento dos egípcios e alvorotou o acampamento dos egípcios;

25 emperrou-lhes as rodas dos carros e fê-los andar dificultosamente. Então, disseram os egípcios: Fujamos da presença de Israel, porque o SENHOR peleja por eles contra os egípcios.

26 Disse o SENHOR a Moisés: Estende a mão sobre o mar, para que as águas se voltem sobre os egípcios, sobre os seus carros e sobre os seus cavalarianos.

27 Então, Moisés estendeu a mão sobre o mar, e o mar, ao romper da manhã, retomou a sua força; os egípcios, ao fugirem, foram de encontro a ele, e o SENHOR derribou os egípcios no meio do mar.

28 E, voltando as águas, cobriram os carros e os cavalarianos de todo o exército de Faraó, que os haviam seguido no mar; nem ainda um deles ficou.

29 Mas os filhos de Israel caminhavam a pé enxuto pelo meio do mar; e as águas lhes eram quais muros, à sua direita e à sua esquerda.

30 Assim, o SENHOR livrou Israel, naquele dia, da mão dos egípcios; e Israel viu os egípcios mortos na praia do mar.

31 E viu Israel o grande poder que o SENHOR exercitara contra os egípcios; e o povo temeu ao SENHOR e confiou no SENHOR e em Moisés, seu servo.

Coisas que fazem a missão valer a pena...

"Irmãos, cumpre-nos dar sempre graças a Deus no tocante a vós outros, como é justo, pois a vossa fé cresce sobremaneira, e o vosso mútuo amor de uns para com os outros vai aumentando..." (2Ts 1:3)

O apóstolo Paulo escreve aos tessalonicenses a respeito da sua alegria em ver o fruto do seu trabalho missionário - o crescimento da fé e do amor fraternal dos crentes de Tessalônica.

De fato, para um missionário, não pode haver alegria maior do que ver o desenvolvimento e o progresso espiritual dos evangelizados, já que esta é, justamente, a sua missão entregue por Deus.

Temos, de igual modo, dado graças a Deus por certas vidas que, em nosso trabalho missionário, têm mostrado crescimento e, assim, representado o nosso fruto para com o Senhor.

São as coisas que fazem a missão valer a pena, pela alegria ímpar que trazem ao nosso coração:

1. Ver um irmão ajudando o outro na sua tribulação, passando a dividir, inclusive, do próprio espaço e bens com amor.

2. Ver os irmãos se alegrando verdadeiramente com a vida de uma pessoa a quem Deus abençoou como resposta à sua oração.

3. Ver uma jovem batalhar na dificuldade e ter a oportunidade de estudar numa boa universidade, conseguindo, inclusive, bolsa da própria instituição.

4. Ver a mãe desta jovem que, antes, era mera visitante, se firmar cada vez mais no Senhor.

5. Ver uma criança crescer na igreja, se tornar uma linda adolescente, capaz de orar por toda a família que está distante de Deus, servir a Deus com alegria, querer ter um sonho e estar em fase de preparação para o batismo.

6. Ver duas irmãs que, mesmo com a dificuldade de não terem o apoio da família (propriamente de seus maridos), seguirem firmes no caminho, a ponto de poderem ser batizadas no próximo mês, passando a integrar oficialmente o corpo do Senhor.

7. Ver toda a igreja empenhada em servir a comunidade com amor e humidade, quando da realização da ação social.

8. Ver os irmãos seguirem com obediência e confiança as orientações da liderança, sem pestanejar, sem murmurar, sem duvidar, sem reclamar.

9. Ver os irmãos orando com tanta dedicação e amor pela saúde de seu pastor.

10. Ver os rostos iluminados após o compartilhamento da Palavra na Escola Dominical, vê-los ouvindo com tanta atenção, vê-los fazendo seus comentários, demonstrando estarem compreendendo o sentido da Palavra, vê-los tentando praticar o aprendizado dia após dia, vê-los se esforçando para decorar versículos, vê-los bem alimentados espiritualmente...

11. E, o mais importante. São, em número, poucos. Mas todos sinceros. Todos verdadeiramente convertidos ou em fase de conversão verdadeira. Os meio-termos não conseguem permanecer. De fato há uma peneira do Senhor que separa joios e trigos. Infelizmente há muitas igrejas onde há mais joios do que trigos. Felizmente, na nossa igreja, embora poucos, temos muito mais trigos do que joios!

Há, na verdade, muitas dificuldades e barreiras num trabalho missionário. Eu diria, até, que há mais dificuldades do que facilidades.

Mas são estas coisas que, embora pareçam tão simples, fazem a missão valer a pena e dissipam qualquer tipo de desânimo ou cansaço de dentro de nós, e nos fazem continuar como missionários. São coisas que realmente fazem sentido nesta vida, fazer algo por Deus e pela edificação de outros.

Muitas vezes queremos desistir, muitas vezes queremos ignorar. Mas ao mesmo tempo em que Deus nos prova com dificuldades, Ele nos agracia com tais vitórias e conquistas, que servem como novo combustível para seguirmos adiante com o que nos foi incumbido. Essa é a nossa glória, a nossa coroa.

Logo, atrevo-me a repetir as palavras de Paulo, com a mesma alegria que ele deve ter sentido em seu coração:

"Irmãos, cumpre-nos dar sempre graças a Deus no tocante a vós outros, como é justo; pois a vossa fé cresce sobremaneira, e o vosso mútuo amor de uns para com os outros vai aumentando..." (2Ts 1:3).

Missionária Lídia.

Fruto - a expressão da fé

Dando continuidade à temática deste blog, falemos desta vez de FRUTO.

Segundo as palavras de Jesus:

"Nisto é glorificado meu Pai, em que deis muito fruto, e assim vos tornareis meus discípulos."
(Jo 15:8)

Bom, se estamos, de fato, ligados à videira, que é Jesus, necessariamente devemos dar FRUTO.

Mas, afinal de contas, o que é o FRUTO sob o aspecto prático da nossa vida cristã?

Tracemos um comparativo com uma árvore. Enquanto semente, folhas e ramos, não podemos saber exatamente de que árvore se trata. Se mangueira, se bananeira, se figueira, se laranjeira... a resposta certa será possível a partir do momento em que nascerem os primeiros frutos. Se uma determinada árvore der laranjas, saberemos se tratar de uma laranjeira.

A mesma coisa é a relação entre a nossa fé e FRUTOS.

A fé é algo invisível, intocável e, quase sempre, inexplicável. Isso se dá em razão do seu próprio conceito, que é o de acreditar naquilo que não vemos e ter certeza do que simplesmente esperamos (Hb 11:1).

No entanto, nosso Deus é um Deus de eficácia, de ação, de resultados. E o FRUTO, nada mais é do que a expressão visível da nossa fé invisível.

Isto é, FRUTO é a forma de exteriorização do que somos, do que temos por dentro e do que realmente acreditamos.

Tal como identificamos uma planta ou uma árvore pelo seu fruto, o mundo reconhece a nossa fé por meio do nosso FRUTO.

Logo, quem tem, de fato, o Espírito de Deus, deve produzir o FRUTO do Espírito (Gl 5:22-23).

Sendo assim, o contrário também se torna verdadeiro. Se alguém não consegue produzir FRUTOS, significa que esse alguém não tem o Espírito de Deus. É espiritualmente estéril.

Amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fidelidade, mansidão, domínio próprio.
São estes os frutos citados na carta de Paulo aos gálatas, e que devem ser necessariamente produzidos por quem tem Cristo e o Seu Espírito.

Não importa o quanto você diz crer em Deus. Não importa o quanto sua fé parece grande ou forte. Se você não produz frutos em sua vida, você não tem fé, pois os frutos são, como dissemos, a expressão da nossa fé interior.

Mostre ao mundo que árvore você é. Mostre ao mundo por meio de seus frutos. Dê ao Senhor, o nosso agricultor, uvas lindas, saudáveis, fortes e gloriosas.

Pense seriamente sobre a questão dos frutos. Muitas vezes não damos a devida importância a essa questão. Achamos que basta ir à igreja, orar muito, louvar bastante ou dar nossas ofertas. Contudo, nada disso faz sentido, se você mesmo não produzir frutos para Deus.

Sabe por que você precisa dar atenção a isso?

Veja as palavras de Jesus:

"Todo ramo que, estando em mim, não der fruto, ele o corta, e todo o que dá fruto limpa, para que produza mais fruto ainda." (Jo 15:2)

Está na hora de deixar de ser uma árvore estéril. Não se esqueça que Jesus, ao ver uma figueira estéril, a amaldiçoou, mandando-a secar para sempre (Mt 21:18-20).

Sinceramente, não é isso que desejamos de Jesus para nós.

Pense nisso. É tempo de deixar de ser infrutífero. É tempo de produzir frutos, antes que venha o tempo de sega de Deus.

Missionária Lídia.

Por que Videira e Ramos?

Gosto muito da metáfora usada por Jesus para ilustrar nosso relacionamento com Ele: a de uma videira e seus ramos.

Assim que me surgiu a idéia de criar um canal de comunicação e compartilhamento da Palavra de Deus por meio de um blog, veio em minha mente a figura de uma videira representando Jesus Cristo e de ramos bem ligados a ela, a representar cada um de nós.

Não tive outra dúvida. O blog levará o nome de The True Vine - A Videira Verdadeira! A fim de que este blog seja usado como ferramenta para grudar os ramos à verdadeira videira, que é Jesus!

Como toda comparação que Jesus costumava usar para ensinar sobre o reino de Deus, a parábola da videira não poderia ser mais verdadeira!

No texto de Isaías 5:1-7, há uma parábola, na qual o povo de Israel é figurado como uma "vinha má". Esta parábola conta que Deus tinha uma vinha num campo muito fértil e cuidava dela com muito carinho. Deus a podou, limpou, protegeu, para que ao final desse uvas boas.

No entanto, a vinha deu uvas estragadas, uvas ruins.

O texto revela claramente o amor e o carinho com que o homem foi criado à imagem de Deus, feito para glorificá-lo, mas, tendo o homem caído em pecado, tornou-se infértil e absolutamente incapaz de agradar ao seu Criador. Não somente de agradá-lo, mas até mesmo de se achegar a Ele por sua própria força!

Quando mais tarde, Jesus alude-se a si mesmo como sendo a Videira Verdadeira, certamente Ele se revelou como a mais perfeita solução para a infertilidade e a incapacidade do ser humano de produzir frutos para o agricultor, que é Deus (Jo 15:1).

Como nós, providos da nossa natureza pecaminosa, não podemos produzir bons frutos (porque naturalmente somos maus), Cristo, que é absolutamente bom, veio ao mundo para ser nossa Videira. Basta que nós grudemos nEle como seus ramos, para, por meio dele, produzirmos bons frutos. Sem contar, claro, a graça de podermos nos achegar novamente a Deus por meio de Jesus!

Este é o texto claro de João 15:5.

"Eu sou a videira, vós os ramos. Quem permanece em mim, e eu, nele, esse dá muito fruto; porque sem mim nada podeis fazer."

Logo, quando permanecemos nEle, por meio dEle (e nunca por nosso esforço próprio ou por nossas obras, o que é impossível), nos tornamos frutíferos e conseguimos glorificar ao nosso Deus.

Um outro foco importante à comparação usada por Jesus é que os ramos quebrados, fora da árvore principal, não possuem vida.

Ao quebrarmos um galho ou um ramo de uma árvore, desse galho ou ramo jamais brotará folha ou fruto algum.

Porque quem alimenta e vitaliza o ramo é a árvore.

Logo, quem não permanece em Jesus Cristo, não passa de um galho seco, sem vida, um ramo morto.

Por todos esses e outros significados, a ilustração de Jesus é perfeita para representar como exatamente deve ser a nossa relação com Ele.

Uma relação de absoluta dependência, necessidade e apego.

É isso.

Mais uma vez, você que é um ramo do Senhor, seja muito bem-vindo!

"Não fostes vós que me escolhestes a mim; pelo contrário, eu vos escolhi a vós outros, para que vades e deis fruto, e o vosso fruto permaneça, a fim de que tudo quanto pedirdes ao Pai em meu nome, ele vo-lo conceda." (Jo 15:16)